i: い i え e

2005/3/28

下の図(FIG2　母音）は母音を発音するときの、舌の位置です。 「いえあおう」の順に舌が前方上「い」、から前方中段「え」、中央下段の「あ」、 奥中段（やや下方）の「お」、そして口の奥上方「う」の位置を表しています。

この日本語の「あいうえお」で舌がどこにあるか、口がどのくらい開いたり 閉じたりしているのかを確認してください。この日本語の「あいうえお」の位置を 基準に、下の図にあるように、英語の母音の位置を一つ一つ確認していきます。

図にあるように「i:　い　i　え　e」　の順に舌が上から下にさがっていきます。 この順に上から下に舌が下がると言うことは、あごも下がります。つまり口が開きます。 「い」を中心にすると、i:　は「い」よりもあごを上げて、唇を緊張させて唇を横に ひっぱります。英語の　e　はこの５つの母音のうちもっともあごが下がり、唇は完全に リラックスさせます。i:がもっとも口を緊張させた発音。eがもっともリラックスした （だらけた）発音です。

i:　い　i　え　e　の順にあごを下げていきます。
英語の　i　は日本語の「い」と「え」の中間の音です。英語の　e　は日本語の「え」と 「あ」の中間の音です。　i:　i　e　の発音は比較的簡単ですが、日本語の「い」とか 「え」とは口の使い方が異なります。

特にほとんどの人が勘違いしているのが、　i:　と　i　の違いです。発音の長さだけ 違うと思っている人がほとんどです。実際の英語では、i:　はとても緊張させた音、i　は 日本語の「い」よりもかなりリラックスした発音になります。

練習４０の　「e　え　i　い　i:」はあごを下げた状態から、だんだんとあごが上がり 、舌が少しずつ緊張しながら上がっていく様子を体験してください。

練習４１は　i:t　と　it　の違いを練習します。間にカタカナ式発音で「イット」を入れます。

練習４２は　i:　i　e　の順に３つの単語を並べました。この３つの母音で単語の意味が全然違ってきます。 はっきりと差をつけて発音してください。

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